أثار الصعود المفاجئ لجامعات سعودية في تصنيفات الجامعات العربية والدولية شكوكا وتساؤلات حول حقيقة الأمر، وهل هو متصل بتفوق علمي حقيقي أم مصطنع بفعل "الاحتيال الأكاديمي" عبر شراء أبحاث وباحثين لرفع تصنيفها.